El BETA lidera la iniciativa europea para estandarizar la metodología por la cuantificación de pérdidas alimentarias en la producción primaria
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De esta iniciativa se ha desarrollado un documento en el marco del proyecto europeo FOLOU, que establece una metodología común para cuantificar las pérdidas alimentarias en la producción primaria y obtener datos comparables entre territorios
El Centro Tecnológico BETA ha liderado el grupo de trabajo europeo, con el apoyo de la Asociación Española de Normalización (UNE), que ha dado lugar al documento CWA 18410:2026 . Un acuerdo técnico publicado por el Comité Europeo de Normalización (CEN) para medir de forma armonizada las pérdidas alimentarias en la producción primaria. En este grupo de trabajo ha participado la Agencia de Residuos de Cataluña (ARC), el Departamento de Agricultura, Pesca y Alimentación (DARPA), espigadores, y la Food and Agriculture Organization (FAO).
Se trata del primer CWA en el que participa el BETA y representa un paso importante para avanzar hacia una forma compartida de contar la comida que se pierde antes de salir del campo o de la granja. Estas pérdidas pueden incluir, por ejemplo, fruta que queda en el suelo, patatas que no llegan a cosechar o leche a descartar.
El documento se ha desarrollado en el marco del proyecto europeo FOLOU, financiado por el programa Horizon Europe, y coordinado por el BETA, que trabaja por mejorar el conocimiento sobre las pérdidas alimentarias en la producción primaria. Este proyecto también ayuda a las regiones europeas a aplicar herramientas y metodologías para su cuantificación.
Una metodología común para obtener datos comparables
Hasta ahora, una de las principales dificultades para abordar las pérdidas alimentarias en la producción primaria era la falta de un sistema común para medirlas. CWA 18410:2026 establece una definición compartida y una metodología armonizada que permite comparar datos entre territorios, estudios y países.
El documento define la pérdida alimentaria como cualquier planta o animal destinado al consumo humano que, una vez listo para cosechar o sacrificar, no se aprovecha. También incluye los alimentos retirados después de la cosecha que no terminan como pienso, subproducto o residuo gestionado.
La metodología cubre cinco grandes grupos de productos: frutas y hortalizas, cereales y leguminosas, raíces y tubérculos, carne y lácteos, y acuicultura.
Del campo a los datos
El sistema propuesto se basa en tres pasos principales. Primero, se planifica el muestreo, definiendo el territorio, la actividad y el producto a analizar. Después, se mide sobre el terreno lo que ha quedado en el campo o que se ha descartado en granjas y piscifactorías. Por último, los resultados se extrapolan a una escala más amplia, como una explotación, una comarca, una región o un país.
En algunos cultivos, el proyecto también explora el uso de drones e inteligencia artificial para medir áreas mayores y obtener datos más precisos.
Una herramienta útil para campesinos, administraciones e instituciones europeas
El CWA es un acuerdo técnico voluntario. No es una norma oficial ni obliga a nadie, pero puede convertirse en un documento de referencia para futuras políticas, normas o legislaciones.
Sobre el terreno, puede ayudar a campesinos, cooperativas, investigadores y administraciones a saber cuánta producción se pierde, en qué momento y por qué motivos. También puede servir para comprobar si las medidas aplicadas para reducir estas pérdidas funcionan.
A nivel europeo, el documento llega en un momento clave. La Directiva marco de residuos, revisada en 2025, fija para 2030 los primeros objetivos obligatorios de reducción del desperdicio alimentario, pero deja fuera la producción primaria. La Comisión Europea deberá evaluar antes de 2027 las pérdidas en esta fase y, para ello, necesitará datos fiables y comparables.
Con esta metodología, FOLOU y el BETA contribuyen a poner las bases para que las pérdidas alimentarias en la producción primaria puedan medirse mejor y, a partir de aquí, decidir dónde hay que actuar para reducirlas.
