La cooperació és clau per a la preservació de la tortuga babaua

Ja fa uns deu anys que la tortuga babaua (Caretta caretta) busca niar a platges més fredes que les de Grècia, Turquia, Xipre i Israel on habitualment feia la seva posta. Aquesta colonització és degut a l’augment de la temperatura de l’aigua pel canvi climàtic, que impedeix el naixement de mascles i redueix la supervivència de les cries. Per això, aquestes tortugues ara escullen platges del litoral espanyol (com la costa Valenciana i Catalana) i de la resta de la Mediterrània occidental, com les costes de França i Itàlia.

“Les tortugues són espècies molt sensibles als canvis ambientals. La seva adaptació a noves zones de nidificació ens alerta sobre la magnitud dels efectes del canvi climàtic”, explica Irene Álvarez, investigadora del CT BETA de la Universitat de Vic – UCC. Enguany, s’han detectat 12 nius a Espanya, 10 a França i més de 500 a Itàlia. A Catalunya, se n’ha registrat un a la platja de la Savinosa (Tarragona) del que van néixer unes 80 tortugues aquest agost. Mentre que l’any passat a Catalunya se’n van registrar 10 nius, xifra rècord des que va començar aquest fenomen. “Per a poder identificar el moment aproximat de la posta vam realitzar un control de la temperatura dels 90 ous que hi havia sota la sorra”, explica Elena Abella, investigadora del mateix centre.

Per encàrrec del departament de Territori de la Generalitat de Catalunya l’operativa de la gestió dels nius va ser coordinada pel CT BETA. Com sempre, una vegada es confirma la presència d’un niu, es mobilitza l’Ajuntament, la fundació CRAM (Fundació per a la Conservació i la Recuperació d’Animals Marins), membres de IRBIO de la Universitat de Barcelona responsables dels estudis genètics, Agents Rurals, i les entitats ambientalistes que ajuden a buscar persones voluntàries que s’ocupen de vigilar i protegir les zones de nidificació.

Aquest fenomen ambiental no només implica la coordinació dins Catalunya, sinó també a nivell nacional, i internacional amb França i Itàlia on també estan vivint aquest procés. Per donar resposta a això, el gener de l’any passat es va iniciar el projecte Life Turtlenest, cofinançat per la Unió Europea i coordinat a Itàlia, que també compta amb la participació de la Universitat de Barcelona. Aquest projecte té per objectiu crear una xarxa internacional per protegir les zones de nidificació de la tortuga Caretta, i mitigar l’impacte humà a les costes i platges on es produeixen les postes. La iniciativa es desenvolupa a les regions riberenques del mar Tirrè (Basilicata, Apúlia, Campània, Sicília, Sardenya i Toscana), la regió francesa de Camarga, la Costa Blava i Còrsega, i les regions espanyoles de Catalunya, Múrcia, Andalusia, Balears i València.

El projecte Life Turtlenest treballa per millorar les pràctiques de protecció dels llocs emergents on les tortugues nidifiquen, i perfeccionar la capacitació de gestors de platges. S’han iniciat campanyes de conscienciació per informar els ciutadans i les parts interessades sobre la presència de nius de tortuga, i fomentar el suport a les polítiques de protecció dels seus hàbitats. També es treballa per tenir més coneixement científic per entendre l’evolució del fenomen, mitjançant l’avaluació de com canvia l’hàbitat a causa del clima actual i futur, fet que permetrà prendre millors decisions de gestió.