Nestlé assaja l’ús de ratpenats per al control natural de plagues dels cultius de tomàquet a Extremadura

Amb l’objectiu de dur a terme un control natural de les plagues als cultius de tomàquet que proveeixen d’aquesta matèria primera la fàbrica de Nestlé a Miajadas (Càceres), la companyia ha instal·lat caixes refugi que serveixin com a elements d’atracció per als ratpenats que viuen de manera natural en aquests paisatges agrícoles.

Els ratpenats són grans depredadors d’insectes i poden tenir un paper fonamental en el control i la regulació natural de plagues agrícoles, com ara les que ataquen els cultius de tomàquet, així com en el control dels mosquits.

Així, Nestlé, en col·laboració amb experts del Museu de Ciències Naturals de Granollers que formen part del Centre Tecnològic BETA de la Universitat de Vic – Universitat Central de Catalunya, ha instal·lat 30 caixes que ja s’han convertit en refugi de més de 170 ratpenats presents a la zona.

Les caixes s’han ubicat al costat de diversos camps de cultiu de tomàquet dels proveïdors que subministren aquesta matèria primera a la fàbrica extremenya de salses de tomàquet Solís. A més, gràcies al seu monitoratge, s’han detectat colònies de cria en quatre d’aquestes caixes, fet que confirma la bona adaptació dels ratpenats a les condicions dels camps de cultiu i posa de manifest la necessitat de proporcionar refugi a aquests animals, sobretot en zones agrícoles amb escassetat de refugis naturals.

«En el camí de Nestlé cap a una alimentació sostenible, la companyia entén la sostenibilitat com un compromís que comença al camp i s’estén a tota la cadena de valor. La instal·lació d’aquestes caixes refugi per a ratpenats és un exemple clar de com podem protegir la biodiversitat local alhora que impulsem un control natural de plagues als cultius de tomàquet», ha assenyalat Jordi Aycart, director de Supply Chain i Sostenibilitat de Nestlé Espanya. Aquest projecte s’emmarca en un programa coordinat per la Fundación Global Nature i la Sustainable Agriculture Network (SAN).

Control natural de plagues

Així mateix, s’ha recollit guano, és a dir, excrements de ratpenat. En concret, s’han recollit 600 mostres que s’estan analitzant amb l’objectiu d’identificar, a través de l’ADN, quins insectes han menjat aquests ratpenats, contribuint així a demostrar el paper d’aquests mamífers com a controladors naturals de plagues.

A més, durant els pròxims mesos està prevista la instal·lació d’un model de «caixa refugi intel·ligent» desenvolupat recentment, que permetrà monitorar de manera autònoma, remota i diària l’ocupació d’aquests refugis per part dels ratpenats. Tot plegat té com a objectiu consolidar poblacions estables de ratpenats presents en aquesta zona, que puguin contribuir a controlar de manera natural les possibles plagues que afectin els cultius de tomàquet.

Agricultura regenerativa

Des de fa uns anys, tots els camps que proveeixen de tomàquet la fàbrica de Miajadas per a la producció de salses de tomàquet Solís apliquen diverses tècniques pròpies de l’agricultura regenerativa, fet que contribueix a la qualitat del cultiu d’aquesta matèria primera i a mantenir un entorn productiu de més qualitat ambiental.

Així, per posar-ne alguns exemples, s’han establert cobertes vegetals que cobreixen el sòl quan no s’hi cultiva tomàquet; a més, s’ha promogut un ús creixent de matèria orgànica per disminuir els fertilitzants sintètics, així com la conservació de zones no cultivades entre els cultius com a refugis de fauna auxiliar.

Com a conseqüència, tot el tomàquet Solís produït en aquest centre productiu prové de tomàquets cultivats pels seus proveïdors amb tècniques d’agricultura regenerativa.