Una papallona extingida fa un segle a Anglaterra es reintroduirà amb exemplars procedents de poblacions catalanes
L’espècie va desaparèixer del Regne Unit l’any 1925 i es preveu que els primers exemplars s’alliberin al medi natural l’estiu de 2027
[addtoany]
El Grup BiBio del Museu de Ciències Naturals de Granollers, vinculat al Centre Tecnològic BETA, ha participat en un projecte internacional per reintroduir la papallona blanca de l’arç (Aporia crataegi) al sud d’Anglaterra, on havia desaparegut fa aproximadament un segle.
L’objectiu és recuperar una de les papallones més emblemàtiques de la fauna britànica. Per fer-ho, els investigadors han identificat diverses zones del sud d’Anglaterra que actualment ofereixen condicions d’hàbitat favorables per al seu establiment. Paral·lelament, també han localitzat diferents regions del continent europeu amb condicions climàtiques similars per identificar les poblacions donadores més adequades.
La iniciativa està liderada per la Knepp Wildland Foundation. A banda del Grup BiBio del Museu de Ciències Naturals de Granollers, també compta amb la participació de la Knepp Estate, una finca privada que acull un dels projectes de reconstrucció de la natura (rewilding) pioners i més influents del Regne Unit. També hi participen l’organització Ambios Ltd, la Societat Zoològica de Londres, Butterfly Conservation, Natural England, la Royal Holloway i els parcs zoològics de Dartmoor i Chester.
L’aportació de l’equip català ha estat clau en la selecció de les poblacions donants. A partir del coneixement acumulat sobre la distribució i l’estat de conservació de l’espècie a Catalunya, es van identificar diverses poblacions del Pirineu que aportaran els exemplars destinats al projecte de reintroducció.
La papallona blanca de l’arç
La blanca de l’arç és una papallona estretament vinculada a l’arç blanc (Crataegus monogyna) i a l’aranyoner (Prunus spinosa), les plantes sobre les quals les femelles ponen els ous. Habita principalment prats montans i subalpins i, a Catalunya, és present en diversos massissos muntanyosos del país.
La reintroducció es duu a terme mitjançant el trasllat de femelles fecundades procedents de poblacions catalanes. A Anglaterra, aquestes femelles es mantindran en captivitat perquè puguin fer la posta en condicions controlades. Les erugues es desenvoluparan durant els propers mesos i, si el procés evoluciona segons el previst, les primeres papallones criades a Sussex s’alliberaran al medi natural durant l’estiu del 2027.
El Grup BiBio coordina el Catalan Butterfly Monitoring Scheme (CBMS), el programa de seguiment de papallones de Catalunya. Les dades recollides durant dècades pel CBMS han permès conèixer amb detall l’estat de les poblacions de blanca de l’arç al país. Tot i que l’espècie ha experimentat alguns declivis en zones de caràcter més mediterrani, especialment a la serralada Prelitoral, manté poblacions abundants i ben conservades al Pirineu, fet que ha convertit aquestes poblacions en una font idònia d’exemplars.
«És especialment il·lusionant que el coneixement generat des de Catalunya pugui contribuir a recuperar una espècie que havia desaparegut del Regne Unit fa cent anys. És un exemple de com els programes de seguiment de la biodiversitat, sostinguts en el temps, poden tenir un impacte directe en la conservació d’espècies més enllà del nostre territori», afirma Constantí Stefanescu, investigador del Grup BiBio.
