Alter(Pro)2

• ID del convenio de subvención: 2021 LLAV 00069

• Presupuesto total del proyecto: 20.000€

• Fecha inicio: 12/10/2022

  Fecha fin: 11/07/2023

La producción y transformación de alimentos generan elevados niveles de residuos y subproductos. En la UE se generan anualmente unos 88 millones de toneladas de residuos alimentarios, lo que representa aproximadamente el 20% del total de alimentos producidos. Al mismo tiempo, 33 millones de personas no pueden permitirse una comida diaria de calidad.

Las previsiones para el futuro son alarmantes, ya que se necesitarán más proteínas de alta calidad con el aumento de la población y los cambios previstos en la dieta de los países desarrollados.

La industria alimentaria busca nuevas tecnologías para tratar sus residuos y subproductos y evitar la incineración y los vertederos, que suponen costes elevados y tienen un gran impacto en el medio ambiente, como la contaminación atmosférica y las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI). En este contexto, la recuperación de recursos, preferiblemente en forma de productos de alto valor, se está convirtiendo en parte integrante de la gestión de residuos industriales. Una de las principales tecnologías que se están estudiando actualmente con este fin es la producción microbiana de proteínas, también denominada producción de proteínas unicelulares (SCP).

Dentro de las alternativas SCP, las bacterias púrpuras no azufradas (PNSB) se presentan como una gran alternativa a explorar ya que muestran altas tasas de crecimiento en una variedad de medios de cultivo (incluyendo flujos de residuos), pueden obtener su energía de la luz (fototróficas) y pueden obtener su fuente de carbono del CO2 atmosférico (autotróficas).

Aunque los PNSB llevan estudiándose bastante tiempo, por un lado, los resultados de las investigaciones muestran que los costes de producción siguen siendo en cierto modo elevados para que esta técnica de recuperación de proteínas sea económicamente viable. Por otro lado, el uso de subproductos sólidos de la industria alimentaria no se ha abordado en profundidad.

Los objetivos de ALter(Pro)2 incluyen la producción de PNSB para valorizar los subproductos de las bebidas vegetales con el fin de producir biomasa rica en proteínas. La biomasa PNSB obtenida se comparará con la calidad de ingredientes para piensos y aditivos alimentarios disponibles en el mercado. Los resultados positivos de este proyecto ayudarán a desarrollar esta tecnología de valorización de residuos, cerrar el ciclo de N en la industria alimentaria y mejorar el acceso potencial a alimentos ricos en proteínas para una población en crecimiento.

Este proyecto está vinculado a las ayudas a la Industria del Conocimiento (Llavor i Producte) y cuenta con el apoyo del Departamento de Investigación y Universidades de la Generalitat de Catalunya.