Los centros educativos y las asociaciones juveniles de Cataluña ya se pueden sumar a la iniciativa europea de ciencia ciudadana «Plastic Pirates»

Plastic Pirates Go Europe es un proyecto de ciencia ciudadana que tiene como objetivo partir de jóvenes de toda Europa para estudiar el fenómeno de la contaminación por plástico en los ríos. Esta iniciativa, que nació en 2016 en Alemania, se está expandiendo en toda Europa gracias a la colaboración con experiencias similares, como por ejemplo el proyecto Pescadors de Plàstic, que coordina el Centro Tecnológico BETA de la UVic-UCC.

Desde Plastic Pirates Go Europe se ofrecen recursos a centros educativos y asociaciones juveniles, para facilitar que puedan llevar a cabo muestreos coordinados durante el otoño y la primavera en distintos tramos de ríos. La suma de estas acciones es lo que permite recoger datos a gran escala para determinar la cantidad y la tipología de los residuos plásticos que los ríos europeos contribuyen a transportar hacia el mar. Hoy cuenta ya con la participación de un gran número de centros y asociaciones en países como Portugal, Grecia, Bulgaria, Hungría, Austria, Italia, Bélgica, Alemania, Eslovenia, España, Georgia y Lituania, y se espera que siga creciendo.

En cuanto a Cataluña, cualquier centro educativo o asociación juvenil puede adherirse. El único requisito para participar es tener disponibilidad para realizar una campaña de muestreo (de una duración aproximada de 3 horas) el próximo otoño 2023 y/o durante la primavera 2024. Para participar o simplemente para recibir información sobre el proyecto, es necesario inscribirse en este formulario.

Los centros o agrupaciones juveniles interesados ​​reciben una guía de trabajo que contiene información general sobre la contaminación por plásticos y también el protocolo de muestreo a seguir, descrito de forma didáctica y detallada. También se facilita el material necesario para realizar el muestreo de microplásticos en el agua. La guía está destinada a jóvenes de entre 12 y 18 años, aunque con apoyo es posible realizar las actividades propuestas con niños y niñas a partir de 10 años (5º y 6º de primaria). La guía de trabajo y otros materiales de apoyo se encuentran disponibles en la página web del proyecto. Este curso también estarán disponibles en catalán.

Los centros educativos y asociaciones juveniles que participen contarán con el apoyo y seguimiento de personal investigador del CT BETA, que también sugiere realizar formaciones online al profesorado para resolver las dudas que puedan surgir. Los datos recogidos por los jóvenes participantes son validados por los investigadores y compartidos en la página web del proyecto, donde se pueden consultar también los resultados obtenidos en el resto de países implicados. Al finalizar el curso, se invita a todos los jóvenes implicados al proyecto a participar en un encuentro virtual en el que los investigadores del CT BETA explican los resultados conseguidos una vez analizados todos los datos recogidos conjuntamente.

Plastic Pirates Go Europe está coordinado en el ámbito europeo por el centro de investigación alemán DLR Projektträger y recibe financiación de la Unión Europea dentro del programa Mision Restore our Oceans and Waters by 2023. El Centro Tecnológico BETA de la UVic-UCC es el coordinador de esta iniciativa a nivel español, conjuntamente con la Universidad de Burgos y la Fundación Oxígeno, y con la colaboración del Instituto de Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua – CSIC. Su implantación en España es posible gracias a la financiación recibida por parte de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología – Ministerio de Ciencia e Innovación.